Actuellement encore illégal, le casino en ligne affiche des résultats qui font des envieux parmi les établissements de jeu d’argent brique et mortier. Pourtant, il ne les menace pas directement. Pour l’instant ?
L’industrie du jeu d’argent en Belgique
Le 19 janvier 2006, un superbe casino a ouvert ses portes à Bruxelles. Il se nomme la Madeleine et permet aux amateurs de Blackjack, de machines à sous et de roulette de s’adonner à leur jeu de prédilection. L’inauguration très médiatique de ce temple du gambling a mis sur le devant de la scène l’industrie du jeu d’argent, en Belgique. Chaque année, elle réalise un chiffre d’affaires de 1,6 milliards d’euros. Actuellement, elle emploie 15 000 salariés. Les casinos ne sont pas les seuls à investir ce marché. Ils ne génèrent, au total, que 54 millions d’euros par an. Depuis quelques années, leur chiffre d’affaires a quelque peu baissé, la faute entre autres à des réglementations plutôt strictes. Pourtant, le gambling intéresse toujours autant les Belges. La popularité de l’Internet haut débit a permis au jeu d’argent en ligne d’apparaître et même de s’imposer. En effet, à peu près 90 000 belges jouent actuellement sur un site de gambling online. En 5 ans, le nombre des adeptes du jeu en ligne a été multiplié par 5. Le marché réalise 27 millions d’euros.
MISE A JOUR : Récemment, l’industrie du jeu d’argent terrestre en Belgique a connu une hausse, comme nous l’explique ce très bon article de Casino Sonalia.
Une faible concurrence pour les casinos
Le jeu en ligne représente-t-il une concurrence pour les casinos brique et mortier ? « Pas tout à fait », selon Thibaut Verbiest, avocat spécialisé dans le domaine des nouvelles technologies au cabinet ULYS. « Le casino en ligne n’est pas comparable à son modèle en briques. Il s’agit uniquement d’un logiciel. Les entrepreneurs qui se sont lancés dans ce segment sont d’ailleurs des spécialistes des technologies de l’information, plus que du casino ». Devenir membre d’un site de jeu en ligne se fait presque dans l’anonymat. Ainsi, le contrôle d’identité et celui de l’âge ne sont pas très efficaces. A ce niveau, les casinos terrestres sont plus stricts. Accessibles à toute heure de la nuit et du jour, les sites web autorisent leurs membres à régler leur note par carte de crédit. Par contre, quelques banques interdisent tout transfert de fond avec un casino en ligne. Le jeu d’argent sur Internet est difficilement contrôlable. Les sites n’interdissent pas leur accès aux malades souffrant d’une addiction au jeu, ce qui n’est pas le cas des établissements terrestres. « Les accros du casino sur Internet ne recherchent ni le glamour ni l’ambiance survoltée des salles de jeux réelles, [renchérit Thibault Verbiest]. Le joueur en ligne ressent plutôt une excitation similaire à celle des jeux vidéo. Même si le phénomène prend encore de l’ampleur, la concurrence sera à mon sens marginale face aux casinos réels ».